HOY HABLAREMOS DE LA MAYOR ERUPCIÓN OCURRIDA
Que fue la erupción del
Monte Santa Helena en 1980 fue una de las
erupciones volcánicas más
catastróficas del siglo XX, La explosión ha sido
la mayor de todas las
ocurridas en Estados Unidos, superando en
volumen de material expulsado y en
poder destructivo a la explosión de
Lassen Peak en California, en el año 1915.
La explosión fue precedida
por dos largos meses de terremotos y expulsiones de
vapor, causados
por una inyección de magma en una zona de escasa profundidad
bajo la
montaña, que dio lugar a la fractura de la cara norte del monte Santa
Helena. El 18 de mayo de 1980 a las 8:32 a.m., un terremoto sacudió la
tierra y
la debilitada cara norte se desplomó repentinamente, liberando
gran cantidad de
gases, lava y rocas calientes que volaron hacia el Lago
Spirit tan rápido como
tardó la cara norte en desplomarse.
Una gran columna de
cenizas volcánicas comenzó a elevarse hacia la
atmósfera. Al mismo tiempo, la
nieve, el hielo y varios glaciares enteros
del monte Santa Helena comenzaron a
fundirse, formando una serie de
largos lahares que alcanzaron el río Columbia.
Durante los siguientes
días se produjeron pequeñas erupciones y solo una de
gran magnitud,
aunque no tan destructiva como la primera. miles de persona y de
animales murieron, cientos de kilómetros cuadrados de terreno fueron
totalmente
arrasados, y el Monte Santa Helena con un inmenso cráter en
su cara norte
(antes la "cara graciosa"). Toda el área fue más tarde
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protegida y
convertida en el Mount St. Helens National Volcanic Monument.
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Aproximadamente las columnas van erupcionando dos centímetros por año. Un Apóstol de 50 metros de altura se cayó en el
año 2005.
